Al cabo de 18 meses de reuniones de planificación, de largas jornadas de revisión y análisis de miles de documentos, el pasado 28 de noviembre, ante una nutrida audiencia conformada por representantes de la sociedad civil, diplomáticos, académicos, analistas y destacados periodistas, Fundación Mil Hojas presentó el e-book Los Secretos de la deuda china.

 En 255 páginas, sus cuatro autoras escudriñan y desnudan la trama de corrupción, secretismo y sumisión a China, tejida desde 2007 hasta 2017 por el Gobierno de Rafael Correa Delgado e intocada por sus sucesores Lenín Moreno Garcés (2017-2021) y Guillermo Lasso Mendoza (2021-2023). El acceso al e-book es gratuito, solo se debe ingresar al link https://milhojas.is/deudachina/e-book/, llenar un formulario y recibir la obra para su descarga en el correo registrado.

En la publicación, que fue editada por Martha Roldós, Directora de Mil Hojas, las autoras Katerine Erazo, María Elena Verdezoto, Mercedes Álvaro y Cristina Solórzano, reconocidas periodistas con amplia trayectoria en medios nacionales e internacionales, con la coordinación del prestigioso periodista de investigación Christian Zurita, se sumergieron en un mar de decretos, resoluciones y disposiciones dadas mediante oficios e incluso a través de simples correos electrónicos por al menos una veintena de ministros, subsecretarios y otros altos funcionarios del correato, comandados por el ex vicepresidente y ex ministro coordinador de Sectores Estratégicos Jorge Glas Espinel, mano derecha y parte del círculo íntimo de Correa.    

El formato utilizado para la presentación del libro fue un conversatorio. El académico y miembro del Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ), Paúl Mena, dirigió el diálogo y junto a Katerine Erazo y Christian Zurita, analizó los aspectos más relevantes de la investigación.

Los tres destacaron los mayores hallazgos sobre la agresiva y oscura política de endeudamiento con la República Popular China, sobre la base de un trabajo de investigación que se centró en examinar los procesos precontractuales y contractuales de los convenios de crédito suscritos para las ventas anticipadas de petróleo y para la construcción de 4 proyectos hidroeléctricos, tres viales, dos hidráulicos y uno de infraestructura educativa.

Martha Roldós, directora de Fundación Mil Hojas, junto a las coautoras del libro: Mercedes Álvaro, María Elena Verdezoto, Cristina Solórzano, Katerine Erazo; el coordinador de la obra, Cristian Zurita y el moderador del panel, Paúl Mena.

El trabajo del equipo de Mil Hojas consistió en revisar, analizar y trazar una línea de tiempo sobre las acciones realizadas para la firma del contrato para las preventas petroleras por más de $18.000 millones, que habrían causado pérdidas por cerca de $4.200millones y de los 10 proyectos seleccionados: Coca Codo Sinclair, Minas San Francisco, Paute-Sopladora, Sistema de Transmisión de 500 mw y obras asociadas, 10 carreteras, tres carreteras, Prolongación de la Avenida Simón Bolívar, Control de inundaciones Naranjal y Cañar, Plan Hidráulico Santa Elena fase 1 y Nueva infraestructura educativa 200 escuelas del milenio.

El valor total de esas 10 obras asciende a $6.397,62 millones; de ese monto, con créditos chinos fue cubierto el 64%, rubro que equivale a $4.122,32 millones.

Durante el conversatorio, al abordar sobre las características del modelo aplicado por China en la entrega del financiamiento, uno de los hechos que se destacó por estar presente en todos los convenios de crédito fue el pago de al menos cinco tipos de comisiones: gestión, compromiso, prepago o indemnización, preparación y otros valores por honorarios y pagos a terceros.

Representantes de la sociedad civil, diplomáticos, académicos, analistas y periodistas asistieron al evento convocado por Fundación Mil Hojas

Katerine Erazo, Paúl Mena y Christian Zurita durante el conversatorio sobre la obra, el 28 de noviembre de 2023   

Un aspecto que destacaron los panelistas es el doble discurso de Rafael Correa quien defendía a capa y espada la soberanía nacional y fustigaba la sumisión a Estados Unidos, país al que llama el imperio cuando, en la práctica, su Gobierno aceptó sin chistar todas las condiciones impuestas por el régimen asiático.

La estrategia china es integral, acotó Erazo: la imposición de contratar no solo el crédito con sus bancos sino también a sus constructoras y a su aseguradora estatal Sinosure. Es decir, todo a favor del prestamista.

Para sustentar este análisis, la autora y panelista explicó la cláusula de inmunidad soberana, que consta en todos los contratos suscritos con la banca china: “El prestatario (Ecuador) acepta que él y sus demás activos que no constituyen bienes inmunes están sujetos y disponibles para el Procedimiento (como se define a continuación) y el prestatario se compromete a no invocar ninguna defensa sobre la base de la inmunidad soberana, para sí mismo y/o sus otros activos que no constituyen bienes inmunes… El Prestatario reconoce y acepta expresamente que este Contrato de Préstamo de Crédito al Comprador constituye deuda pública externa del Ecuador y que, por lo tanto, de conformidad con el artículo 130 del Código Orgánico de Planificación y Finanzas Públicas (y/o cualquier otra disposición sucesora) todos los ingresos del Ecuador respaldan las obligaciones del Prestatario. Se clasifica en varias categorías a las propiedades y activos que estarían inmunes ante cualquier procedimiento legal”…

Un tema que siempre generó controversia fue el costo del dinero prestado por la banca china. En el conversatorio los tres periodistas coincidieron en que ese costo superó a los que conceden los organismos multilaterales.

Entre los ejemplos concretos que presenta el libro está el del proyecto Coca Codo Sinclair que se financió con una tasa de interés de 6,9%, mientras el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Banco Mundial manejaban tasas entre 4% y 5%. Sin mencionar el costoso seguro de crédito a las exportaciones como se llamó a las pólizas que Ecuador tuvo que firmar con Sinosure.

Paúl Mena hizo una reflexión al mencionar que, si bien la gran deuda y los grandes negocios con China fueron realizados en el Gobierno de Rafael Correa, en los mandatos siguientes de Lenín Moreno y de Guillermo Lasso, no hubo cambios sobre esa situación.

Hasta el momento, ningún Gobierno ha planteado la revisión de los millonarios contratos con China y, peor aún, nadie ha mencionado la posibilidad de fiscalizar las condiciones financieras de la cartera de créditos. Las auditorías se han centrado en la ejecución de las obras de ingeniería y todas están plagadas de anomalías que tienen que ver con el incumplimiento de normas de calidad, ambientales, técnicas y plazos para su entrega.

En el evento de presentación del libro se hizo una mención especial a Fernando Villavicencio, destacado periodista de investigación, legislador y excandidato a la Presidencia de la República, víctima de magnicidio el pasado 9 de agosto de 2023, de quien los panelistas resaltaron su valiente lucha anticorrupción.

Por ello, Zurita plasmó la gratitud a Villavicencio en el prólogo del libro, con el título Volver a casa y así lo enfatizó al final de la ceremonia, al decir …”El esfuerzo de los autores de este libro por dilucidar y exponer la complejidad y las exigencias del financiamiento chino mediante las doce historias presentadas constituye un homenaje al legado de Fernando Villavicencio”.

En 255 páginas, el equipo de Mil Hojas analizó en detalle los procesos precontractuales y
contractuales de 12 contratos suscritos con China